Gli Atenei italiani hanno una lunga tradizione di apertura alla partecipazione alla vita universitaria degli studenti disabili, nonostante le difficoltà frapposte da numerose barriere architettoniche e culturali. Negli ultimi anni il numero di studenti universitari disabili è notevolmente aumentato. Sono tanti i fattori che hanno contribuito a questa crescita: maggiore consapevolezza dei propri diritti, maggiore sensibilità della società e delle istituzioni, sviluppo esponenziale dei supporti informatici della didattica e, non ultima, una legislazione attenta a tali bisogni.
La consolidata esperienza italiana dell’integrazione scolastica suggerisce, in parte, indirizzi anche per l’ambito universitario. Qualsiasi intervento non deve essere diretto a “facilitare” l’università a chi si trova in condizione di disabilità; deve, piuttosto, tendere all’abbattimento degli ostacoli di varia natura che impediscono l’accesso delle persone disabili all’università. E’ necessario operare concretamente perché questi studenti abbiano le stesse opportunità offerte agli altri, prestando la massima attenzione per evitare di formare una sorta di “Università per disabili”, che servirebbe solo ad aumentarne l’isolamento.
L’Università di Messina ha attivato un complesso di iniziative, comprese nel termine di “tutorato specializzato”, costituito da attività e servizi che mirano all’inserimento dello studente disabile nella vita universitaria e che tendono a supportare lo studente stesso nella rimozione delle condizioni e delle situazioni che non gli permettono di avere pari opportunità di studio e di trattamento.
L'Ufficio disabili di Ateneo è la struttura che coordina e cura tutti gli
aspetti organizzativi ed amministrativi dei servizi di tutorato specializzato.
- offre il supporto tecnico organizzativo ai docenti referenti di Facoltà per l'organizzazione didattica, per la eventuale preparazione di piani di studio individualizzati e per l'espletamento delle prove equipollenti di esami;
- coordina e controlla l'attività degli studenti part-time che espletano il servizio di peer tutoring;
- coordina le attività di counseling e di sostegno socio-assistenziale;
- coordina e controlla l'espletamento del servizio di trasporto gratuito.
Sulla base delle diverse tipologie di disabilità la struttura valuta
e coordina, di intesa con ciascuno studente, le esigenze di supporto informatico
individuando gli strumenti più appropriati per favorire l'attività
di studio.
Ausili informatici possono essere affidati in comodato d'uso a studenti che presentino particolari esigenze in rapporto al tipo di disabilità.